Todo mundo já brincou, pelo menos uma
vez, de ver quem consegue passar mais tempo sem piscar. A gente até tenta se
concentrar, mas não demora muito para os olhos lacrimejarem e, em um segundo,
piscarmos, pondo fim ao jogo.
No dia a dia, a principal função das
piscadas é renovar o filme lacrimal (a lágrima), deixando os olhos úmidos e
limpos, o que evita o ressecamento ocular. Com isso, agentes externos, como
poeira ou outros elementos, são impedidos de entrar em contato direto com a córnea
(o que causaria irritação ou infecções).
Aquela sensação de
"ardência" acontece porque a córnea fica ressecada. Em alguns casos
de pessoas que sofrem com a doença crônica do "olho seco", onde as
piscadas acontecem com menos frequência, pode ocorrer dor e lesões oculares.
Quantas vezes
piscamos por minuto?
Nos adultos, essa espécie de
"para-brisas" dos olhos, acontece entre 15 e 20 vezes por minuto,
mas o número pode variar dependendo da atividade que estamos fazendo. Isso
porque outra função do ato de piscar é descansar temporariamente a nossa
atenção para não ficarmos muito tempo preso a um pensamento, a uma conversa ou
a uma tarefa, o que esgota os recursos do cérebro.
Uma pesquisa da Universidade de
Osaka, no Japão, mostrou que ao piscar, damos uma espécie de descanso
momentâneo para o cérebro. Essas breves pausas podem durar apenas uma fração de
segundo, ou até mesmo alguns segundos.
No estudo, os pesquisadores
monitoraram a atividade cerebral de cerca de 20 voluntários enquanto eles viam
um filme de comédia. Em pontos onde aconteciam interrupções naturais na
narrativa, a parada provocou um piscar de olhos espontâneo nos indivíduos. Ao
mesmo tempo, a área ligada do cérebro que ajuda na concentração teve uma leve
diminuição da atividade.
Bebês são campeões.
Enquanto adultos piscam entre 15 e 20
vezes por minuto, os bebês abrem e fecham os olhos, no máximo, duas vezes
por minuto. Ainda não se sabe exatamente porque isso acontece, mas algumas
teorias dizem que, como a habilidade de enxergar ainda é incompleta, eles se
esforçam ao máximo para absorverem toda a informação visual.
Outras teorias apontam que, por seus
olhos estarem bem protegidos por suas aberturas menores ou por dormir durante
muito tempo, não seria preciso piscar por tanto tempo.
E se você costuma participar do
desafio com crianças e perde em todos eles, aí vai uma boa explicação: a
quantidade de vezes que piscamos vai aumentando ao decorrer da infância.
Por volta dos 14 anos, por exemplo, a frequência é de 10 piscadas por minuto.
E quanto tempo é
possível ficar sem piscar?
Não existe um recorde oficial que
aponte quem conseguiu ficar mais tempo com os olhos abertos e tão pouco uma
medida exata de quanto tempo conseguimos ficar sem piscar.
O que se sabe é que o filme lacrimal
tem duração máxima de 14 segundos antes de ser renovado. Com isso, deveríamos
piscar, pelo menos, 4 vezes por minuto em situações normais, mas isso pode
variar para até um minuto.
*** Especialistas
consultados: Pedro Antonio Nogueira Filho, oftalmologista do H.Olhos Paulista e
Ticiana Fujii, oftalmologista do Hospital CEMA.
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